अहमदाबाद में पहला राष्ट्रमंडल कबड्डी चैंपियनशिप: भारत की महिला टीम मलेशिया से, पुरुष टीम इंग्लैंड से शुरुआत करेगी

अहमदाबाद के वीर सावरकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में शुक्रवार से शुरू हो रही पहली राष्ट्रमंडल कबड्डी चैंपियनशिप में भारत की महिला टीम का सामना मलेशिया से और पुरुष टीम का सामना इंग्लैंड से होगा। यह नौ दिवसीय टूर्नामेंट 23 से 31 अक्टूबर तक चलेगा, जिसमें 13 देशों की 23 टीमें 62 मैचों में हिस्सा लेंगी—जिनमें 39 पुरुष और 23 महिला मुकाबले शामिल हैं। महिला टीम की कप्तान निधि शर्मा हैं, जबकि पुरुष टीम की कमान सुरजीत सिंह के हाथ में है। महिला टीम का मुकाबला शाम 6:45 बजे और पुरुष टीम का मुकाबला रात 8:30 बजे शुरू होगा। चैंपियनशिप की शुरुआत सुबह 11 बजे पुरुष ग्रुप बी के मुकाबले में केन्या और सिंगापुर के बीच होगी। पुरुष स्पर्धा में 13 टीमें दो ग्रुप में विभाजित हैं। भारत ग्रुप ए में नाइजीरिया, मलेशिया, युगांडा, इंग्लैंड, तंजानिया और श्रीलंका के साथ है, जबकि ग्रुप बी में बांग्लादेश, केन्या, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, स्कॉटलैंड और सिंगापुर हैं। भारत की 14 सदस्यीय पुरुष टीम में उपकप्तान नवीन कुमार, सचिन तंवर, पंकज मोहिते, भरत हुड्डा, शुभम शिंदे और परवेश भैंसवाल शामिल हैं। अपने पहले मैच के बाद भारत का सामना 24 अक्टूबर को युगांडा, 25 अक्टूबर को मलेशिया, 26 अक्टूबर को नाइजीरिया, 27 अक्टूबर को तंजानिया और 29 अक्टूबर को श्रीलंका से होगा। महिला स्पर्धा में 10 टीमें पांच-पांच के दो ग्रुप में हैं। भारत ग्रुप ए में सिंगापुर, नाइजीरिया, युगांडा और मलेशिया के साथ है, जबकि ग्रुप बी में बांग्लादेश, केन्या, इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और श्रीलंका हैं। भारतीय महिला टीम की उपकप्तान रितु हैं, और टीम में मुस्कान शर्मा, रिया कुमारी, सिमरन कंबोज और कार्तिका रमेश भी शामिल हैं। मलेशिया के बाद भारत का सामना 24 अक्टूबर को सिंगापुर, 25 अक्टूबर को युगांडा और 26 अक्टूबर को नाइजीरिया से होगा। प्रत्येक ग्रुप से शीर्ष दो टीमें 30 अक्टूबर को सेमीफाइनल में पहुंचेंगी, जबकि महिला और पुरुष दोनों वर्गों के फाइनल 31 अक्टूबर को होंगे। अमेच्योर कबड्डी फेडरेशन ऑफ इंडिया द्वारा इंटरनेशनल कबड्डी फेडरेशन की मंजूरी से आयोजित यह टूर्नामेंट ऐसे समय हो रहा है जब अहमदाबाद 2030 राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी की तैयारी कर रहा है। इस आयोजन को केवल एक टूर्नामेंट के रूप में देखना बड़ी भूल होगी। यह पहला मौका है जब राष्ट्रमंडल कबड्डी चैंपियनशिप आयोजित हो रही है, और इसका सीधा संबंध 2030 राष्ट्रमंडल खेलों में कबड्डी को शामिल करने की कोशिशों से है। अहमदाबाद पहले ही 2030 खेलों की मेजबानी के लिए चुना जा चुका है, और यह चैंपियनशिप उस दिशा में एक परीक्षण के रूप में काम करेगी। भारतीय टीमों के लिए यह टूर्नामेंट कई मायनों में अहम है। पुरुष टीम में नवीन कुमार जैसे अनुभवी रेडर के साथ-साथ सचिन तंवर और पंकज मोहिते जैसे युवा खिलाड़ी हैं। कप्तान सुरजीत सिंह डिफेंस की कमान संभालेंगे। महिला टीम में निधि शर्मा कप्तान हैं और रितु उपकप्तान। लेकिन असली परीक्षा ग्रुप चरण में नहीं, बल्कि नॉकआउट में होगी। पुरुष ग्रुप बी में बांग्लादेश और केन्या जैसी मजबूत टीमें हैं, जबकि महिला ग्रुप बी में ईरान जैसी टीम नहीं है, लेकिन बांग्लादेश और केन्या फिर भी चुनौती पेश कर सकती हैं। भारतीय कबड्डी प्रशंसकों के लिए यह देखना दिलचस्प होगा कि ये टीमें राष्ट्रमंडल मंच पर कैसा प्रदर्शन करती हैं। 2026 एशियाई खेलों में भारत को ईरान से हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन यहाँ ईरान नहीं है। फिर भी, बांग्लादेश और केन्या जैसी टीमें अपसेट कर सकती हैं। एक और बात जो ध्यान देने योग्य है, वह है टूर्नामेंट का प्रारूप। 13 पुरुष टीमें दो ग्रुप में हैं, जिसमें ग्रुप ए में सात और ग्रुप बी में छह टीमें हैं। यह असंतुलन सेमीफाइनल की रेस को प्रभावित कर सकता है, क्योंकि ग्रुप ए की टीमों को एक अतिरिक्त मैच खेलना होगा। महिला स्पर्धा में 10 टीमें पांच-पांच के दो समान ग्रुप में हैं, जो अधिक संतुलित है। भारतीय टीमों के लिए यह टूर्नामेंट न केवल खिताब जीतने का मौका है, बल्कि 2030 राष्ट्रमंडल खेलों से पहले अपनी तैयारियों को परखने का भी अवसर है। अगर कबड्डी को 2030 खेलों में शामिल किया जाता है, तो यह टूर्नामेंट भारत के लिए एक मजबूत दावा पेश करने का जरिया बन सकता है। लेकिन सबसे बड़ा सवाल यह है: क्या यह टूर्नामेंट सिर्फ एक शुरुआत है, या यह कबड्डी के वैश्विक विस्तार की दिशा में एक ठोस कदम साबित होगा? 13 देशों की भागीदारी उत्साहजनक है, लेकिन असली चुनौती निरंतरता बनाए रखने में है। फिलहाल, सभी की निगाहें शुक्रवार से शुरू हो रहे मुकाबलों पर हैं, जहां भारतीय टीमें अपने अभियान की शुरुआत जीत के साथ करना चाहेंगी।